天的舟车劳顿之苦，身体肯定会感到吃不消。
源一那样子的老当益壮的老人，终究只是极少数而已。
切普克身旁坐着一位对绪方来说也很眼熟的中年人——是那个常常充当切普克的日语翻译的中年人。
“真岛吾郎，阿町。你们来得正是时候。”切普克说，“阿依赞他现在恰好在这里。（阿伊努语）”
阿依赞——这位常常充当切普克的日语翻译的中年人的名字。
在与阿町一同盘膝坐在切普克的身前后，绪方直截了当地朝村长问道：
“切普克村长，听说你正找我，请问是有什么事吗？”
仍处于部落文明的阿伊努人，不兴那种“谈正事之前，先讲半个时辰的客套话”的文化。
在阿伊努社会中一直弥漫着“有事就直说”的文化氛围。
所以绪方现在也算是入乡随俗了，不多讲半句客套话，直接进入正题。
见绪方直截了当地进入正题，切普克也索性开门见山：
“真岛吾郎，我此次让你过来，其实是有件……不知道算不算是好事的事情要告诉你。”
“不知道算不算是好事的事情？”绪方挑了挑眉梢。
“我们绝不亏待任何一位对我们有恩的人。”
“自得到了你们的援手后，我们一直想着该如何报答你的‘救村之恩’。”
切普克缓缓道。
“但只可惜，我们村子现在的情况不太好，即使是想给你们送礼，村里也没有任何对你们和人来说很值钱的东西。”
“我事先有听闻你现在正在四处找一对和人。”
“尽我们所能地协助你们寻找你们正在找的那对和人——这大概是我们目前唯一能为你做的事情。”
“赫叶哲目前总人口有一千多号人，而且汇集着来自各地的阿伊努人，说不定就有人见过你们正在找的那对和人。”
“所以我此次前往赫叶哲，特地询问了统管整个赫叶哲的恰努普：可否允许让你和你的妻子进入赫叶哲，让你们在赫叶哲内找寻你们要找的人。”
“虽然过程稍微有些坎坷，但好在结果是喜人的——恰努普同意让你们以‘客人’的身份进入赫叶哲，允许你们在赫叶哲内找寻你们要找的那两个和人。”
切普克的话音落下，绪方的眼中流露出带着淡淡的惊讶之色的光芒。
然而切普克此时却突然话锋一转：
“不过……恰努普让我提醒你们一句。”
“赫叶哲是一个汇集着许多无处可去的阿伊努人的大型聚落。”
“去年就有一批被库那西利美那西之战所牵连，然后无处可去的阿伊努同胞们入住赫叶哲，成了赫叶哲居民的一份子。”
从切普克的口中听到“库那西利美那西之战”这个词汇后，绪方的双眼微微眯起。
这场战役，绪方并不陌生。在抵达虾夷地之前，他就听闻过这战役了。
这场战役发生
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