李品仙专程迎出大门外，看到张淦，一把挽住，笑道：“祝贺洁斋（张淦字）将军，第七军建此大功，已可进入全国强军之前列，北伐钢军雄风仍在，全赖洁斋将军带兵有方！”

　　张淦顶了顶眼角的圆镜，说：“七军能建寸功，全赖司令指导，七军上下，莫不感激。”嘴上是这样说，脸上却一点喜气也无。

　　不仅张淦脸上无喜气，身后的王赞斌和程树芬也是一样，皮笑肉不笑，一副应酬的态度。李品味已经被兴奋所左右，只顾发泄着自己的兴奋，完全没有看明白对方的表情。

　　金家寨省政府小广场，张灯结彩，洋溢着胜利的气氛，当地的演出队，正在浓妆艳抹，试场的锣鼓更衬托出热闹和喧嚣，准备来一场徽剧《定军山》。

　　进到会议室里，李品仙才有所察觉第七军这三位有点不太对劲，问了一声：“洁斋，怎么，打了胜仗，还高兴不起来吗？”

　　张淦摇摇头，说：“司令大人，我实在高兴不起来。这次作战到目前为止，我们算是完成了大多数的阻敌任务，除了滴水崖那边还在收尾，南路日军已经退出。唉！日军是打退了，七军的损失也大得惊人，比徐州会战凉亭大战还要惨烈。”

　　李品仙的脸上也微微变色，他估计会有损失，但是没有想到会有这么大的损失。不禁关心的问：“目前损失统计出来了吗？”

　　张淦点点头，说：“南路172师已经明确了，牺牲一千一百三十六人，伤两千零九人，其中重伤七百八十一人，516团团长黄治国重伤。172师完全失去了战力，现在这个样子，别说来一个日军联队，就是一个步兵大队也能把172师给收拾了。”

　　李品仙只知道南路日军死了一千二百人，伤无数，60联队基本打残，却没有想到自己的损失还在日军之上。南路既如此，北路又如何，北路的情况应该很好吧，关起门来打狗，损失应该再大也有限，冲口问出：“北路呢？”

　　“北路的情况只会更遭，到目前为止，日军为了救出困在滴水崖峡谷里的部队，把武汉和信阳两地的飞机都派了出来，仅今天一天，就轰炸了二十一次，171师伤在日军飞机下的人不少。目前精确的伤亡数字还没有出来。现在已经知道的是之前在外围拦截的513团全团人员身上不带伤的只有四十几人，上校团长萧湘扬重伤。在今天的轰炸中，参谋长王卫苍、511团少将团长陈开荣都不同程度的负伤，守谷口的511团因为减员太多，把守不住谷口，已经把谷口防守任务交给了目前172师人数最多的野战补充团，野补团团长李芳西报告说，到今天天黑前，他的团能作战的还有五百人，包括轻伤员在内。”王赞斌在回答的时候差点带出了哭腔。

　　李品仙倒抽了一口气，之前以为172师损失大，现在看来，171师的损失更大，今天一天的飞机密集轰炸，已经炸得171师躲无处躲藏无处藏。

　　“我们的作战任务不是消灭全部日军，而是有效阻止他们的进攻，打退回去就可以了。”李品仙提议说：“既然这样，就让171师撤退吧！我估计，滴水崖的日军应该也死得差不多了。就算放他们走出来，他们也未必能走出大山。”

　　张淦脸上露出了今天晚上的第一丝笑容，立正敬礼，说：“谢谢司令体恤下属。我立即下达撤退命令。”

　　李品仙这时才跟几位军长副军长坐了下来，安慰说：“我们这次损失是不小，但是我们取得的成绩也十分巨大，日军两个联队被打残，歼敌数量几可与枣宜会战对等。第五战区、军委会总参谋部都来电祝贺，明令嘉奖。”

　　王赞斌苦笑了一声，说：“这些虚的没有什么用，我现在最担心的是，日军趁我们军力空虚，再派一旅之师，直杀立煌，那就真正如入无人之境了。”

　　李品仙背皮一麻，是啊！第七军失去战力，失去了西边的屏障，如果再有日军犯境，有谁可挡！这才是自己最大的危机。

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