徒弟又跑到前面,沿着刚才凿下矿石的地方,向北慢慢摸索着,刘衍等人也在后面跟着。
只见裸露在地表的岩石逐渐引入山体之中,不见了踪迹,刘衍心中暗暗发急,要知道矿石埋藏的越深,开采的难度就越大。
就这样,众人向北走了小半个时辰之后,来到一处山崖下面,不等高云山回来禀报,刘衍和苗绍却已经吃了一惊。
只见前方山崖之上依稀可以看到一些残垣断壁,那里正是之前铁撅山贼匪的老巢,当初大火焚烧的痕迹依然可以见到,周围还能看到不少漆黑的死树。
“没想到竟然找到这里来了!!”
刘衍唏嘘一阵,高云山却在这时跑了过来:“大人,这处铁矿的走向一直延伸到这边,哪里山崖下面,便是铁矿的聚集之处。咱们沿途走来的这段路程,不过是铁矿的分支余脉而已。”
“这么说,这处铁矿很大?”
高云山给出了肯定的答复:“很大!小老估算,这处铁矿至少可以开采出十几万斤粗铁!”
“十几万斤?”
这个数字虽然并不能让刘衍感到震惊,但是也算是一个比较可观的数字了,至少可以让火器督造处、兵甲督造处得到一处稳定的铁料供应地。
“好!!高镶头现休息一下。”
高云山答应一声便走开了,刘衍随即跟苗绍说道:“此乃天意!那山崖上面的贼寇营地废墟,正好可以作为炼铁厂和矿场的所在。”
苗绍附和道:“大人考虑的周全,贼匪营地废墟地势险要,而且足够隐蔽,咱们在这里开矿炼铁,可以免去很多的麻烦,千户所和灵山卫的那些上官也找不到这里来。”
刘衍笑着说道:“回去之后,你立即率部进驻这里,我会让岳总旗和赵主事招募工匠过来,并且调集钱粮,立即在这里修建矿场和冶炼厂。”
苗绍看了看荒芜的四周,苦笑着说道:“大人也太着急了吧,这里怎么住人啊?”
“有足够的钱粮投入,最多一个月,贼寇营地废墟就能重建起来,你们就在这里辛苦一个月吧,要保证这里的安全。”
刘衍笑着说道:“放心,你这一哨将士有补助,每月双饷,如何?”
苗绍顿时喜笑颜开,点头说道:“大人有令,属下怎敢不从。”
“大人,那高镶头呢?”
“一并过来,开矿和炼铁的事情,还要高云山主持。别看高云山的本业是镶头,可是我跟他详谈过,此人炼铁也是一个好手。”
说着,刘衍让众人原地休息,自己和苗绍坐在一颗大树下面,继续说道:“这里开矿和炼铁的事情,全部由高云山负责,钱粮的使用、人手的调配,也全都听他的。你只是负责这里的安全,同时要确保矿场和冶炼厂的工匠不能随意出去,我要这里与世隔绝,明白吗?”
苗绍自然知道其中的利害,说道:“大人放心,属下明白怎么做。”
“嗯。”
刘衍计划着说道:“等到这里开始出产铁料的时候,你每月派一旗墩军押运回王家庄。”
苗绍点头答应下来。
随后刘衍招呼高云山和几个徒弟过来,说道:“我准备在这里开矿,你们可愿意留下来??”
高云山这几天受到了刘衍很好的招待,甚至出来找矿,刘衍还给高云山及徒弟们发了工钱,让高云山等人感激涕零。
此时面对刘衍的需求,高云山哪里会拒绝,当即说道:“大人担忧驱使,小老和这几个徒弟敢不从命!”
“好!!”
刘衍当即任命高云山为铁撅山铁料场主事,点明铁料场分为铁矿场和炼铁场两部分,生产上面的事情,全都由高云山做主,这里的安全,由总旗官苗绍负责。
“你们每月的工钱,你按照主事级别计算,你的这些徒弟,报给我几个主管,剩下的每人每月三两银子,在我这里,吃住全包,如何?”
“好,好,好!”
这样的待遇,对于高云山等人来说,已经是天堂一般了,自然一百个同意。
“大人放心,只要这铁料场建好,小老一定尽力炼铁,不负大人重托!”
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